In de korundindustrie bevindt bauxiet met een hoog-aluminiumoxidegehalte zich feitelijk in een nogal "lastige" positie.
Als je het vanuit het perspectief van het eindproduct bekijkt, wordt het niet als een eindproduct beschouwd; het bepaalt echter of veel daaropvolgende processen kunnen worden voltooid.
Veel mensen weten er alleen maar vanbruin gesmolten aluminiumoxideEnwit aluminiumoxide, maar ze zien een cruciaal feit over het hoofd:
De bovengrens van de kwaliteit van korund wordt grotendeels bepaald voordat het zelfs maar de oven in gaat.
De transformatie van bauxiet met een hoog-aluminiumoxidegehalte van vuurvaste grondstof naar gesmolten aluminiumoxide is geen eenvoudige upgrade, maar een grondig selectieproces.
Laten we beginnen met de meest voor de hand liggende verandering.
Hoog-aluminiumoxide bauxiet is een mineraal aggregaat met een complexe structuur en verspreide onzuiverheden;
terwijl korund in wezen hoog-zuivere aluminiumoxidekristallen is.
Om van 'erts' naar 'kristal' te transformeren is een compleet proces van 'afbreken en opnieuw opbouwen' nodig.
Dit "herbouw" -proces vindt plaats in de elektrische oven.
Voordat bauxiet met een hoog-aluminiumoxidegehalte in de elektrische oven terechtkomt, heeft het al vele selectierondes ondergaan. Niet al het bauxiet met een hoog-aluminiumoxidegehalte is geschikt voor het maken van korund. Het aluminiumgehalte, de onzuiverheidsstructuur, het ijzergehalte en het alkalimetaalgehalte worden allemaal herhaaldelijk gewogen. Veel ogenschijnlijk goede bauxietmaterialen blijven uiteindelijk in het vuurvaste systeem achter, omdat zodra ze de oven binnenkomen, de problemen veroorzaakt door onzuiverheden worden versterkt.
Bij de productie van bruin gesmolten aluminiumoxide wordt bauxiet met een hoog-aluminiumoxidegehalte niet alleen in de oven ingevoerd.
Het wordt meestal gemengd met reducerende materialen zoals koolstof- en ijzervijlsel om onzuiverheden bij hoge temperaturen te verwijderen. Dit proces is in wezen een reductie-smeltproces. IJzer wordt gereduceerd, silicium wordt verwijderd en wat overblijft is een smelt die voornamelijk uit aluminiumoxide bestaat.
Deze stap heeft een relatief hogere tolerantie voor grondstoffen, waardoor bruin gesmolten aluminiumoxide meer soorten bauxiet kan opnemen. Maar ‘absorberen’ en ‘goed absorberen’ zijn twee verschillende dingen. Grondstoffen van slechte kwaliteit zullen de kleur, taaiheid en kristalstructuur van het resulterende bruin gesmolten aluminiumoxide beïnvloeden, en de verschillen in de prestaties in de mal zijn al vooraf bepaald.
De weg naar de productie van wit aluminiumoxide is zelfs nog veeleisender.
Strikt genomen wordt voor wit aluminiumoxide niet langer rechtstreeks bauxiet met een hoog-aluminiumoxidegehalte gebruikt, maar eerder aluminiumoxidepoeder dat is 'gezuiverd' uit bauxiet. Als we echter verder teruggaan, is de wortel nog steeds het bauxiet zelf. Hogere onzuiverheidsniveaus in de ertsbron verhogen de kosten en moeilijkheden bij de productie van chemisch aluminiumoxide, en of een stabiele productie van wit aluminiumoxide kan worden bereikt, is stroomopwaarts al duidelijk.
Het elektrofusieproces van wit aluminiumoxide lijkt meer op een ‘zuiverheidstest’. Er is geen ruimte om onzuiverheden te verminderen; meer onzuiverheden resulteren in meer ongeordende kristallen en een donkerdere kleur. Uiteindelijk uit zich dit in het product in de vorm van een onstabiele deeltjesgrootte, onvoldoende taaiheid en een onbevredigende levensduur. Dit is de reden waarom wit aluminiumoxide, ondanks zijn "witheid", sterk kan variëren in bruikbaarheid.
Wat uit de elektrische oven komt, is slechts het ‘prototype’ van korund.
Hierna volgt een reeks processen, waaronder koelen, breken, vormen, zeven, magnetische scheiding en wassen met zuur. Veel mensen concentreren zich op na-verwerking, maar in werkelijkheid wordt het ware raamwerk van korund bepaald door dat ene smelten in een oven. Als de eerste stappen verkeerd worden uitgevoerd, kunnen de volgende stappen alleen worden hersteld, waardoor het proces zelden fundamenteel wordt gewijzigd.
Als je dus terugkijkt op dit proces, zul je iets ontdekken: bauxiet met een hoog-aluminiumoxidegehalte wordt niet eenvoudigweg "opgewaardeerd" tot korund; het ondergaat een volledige reconstructie. De kwaliteit van de grondstoffen verdwijnt niet; het blijft gewoon in een andere vorm in het product zitten.
Dit is precies de reden waarom het echte verschil in de korundindustrie niet alleen de grootte van de elektrische oven of de ouderdom van de apparatuur is, maar eerder de diepgaande kennis van de upstream-grondstoffen. Wie beter begrijpt welk bauxiet geschikt is voor welk pad, heeft meer kans om met succes korund te produceren.
