Al in de primitieve tijden werden de stenen bijlen, botnaalden en ornamenten met verschillende materialen allemaal gemaakt door slijpen. In die tijd was het schuurmiddel dat mensen gebruiken natuurlijk. Tegen het einde van primitieve gemeenten en matrilineaire samenlevingen kon een verscheidenheid aan dagelijks aardewerk met patronen en decoratieve patronen worden gebakken. In die tijd waren minerale materialen die ijzeroxide bevatten het tekenmateriaal voor de mens, dat ook werd geproduceerd tijdens het langdurige slijpproces.
Onder de opgegraven relikwieën in het Shaanxi Banpo Ruins Museum zijn er zeer delicate slijpgereedschappen die meer dan 6000 jaar geleden bestonden. Het waren stenen vijzels en een stamper die gebruikt werden om schildermateriaal te maken, en na duizenden jaren bestaat de rode kleur van ijzeroxide nog steeds vaag op het oppervlak!
De wereld was geschokt toen de molenstenen en staven voor graanverwerking werden opgegraven in Zhengzhou, provincie Henan, omdat de granieten maalwerktuigen werden gemaakt door hard slijpen.
Tot de dynastieën Yin, Shang, Qin en Han had het malen en verwerken van jade een nieuw hoogtepunt bereikt. Op dat moment, op het jadevlak met een diameter van ongeveer 200 mm, werden honderden bultjes van sojaboonformaat weggeslepen en het oppervlak ervan was erg glad en warm. Bovendien was het jade-begrafeniskostuum gemaakt van meer dan 3000 stukjes jade van koperformaat, aan elkaar genaaid met gouddraad dat werd opgegraven in de tombe van de koning van Liang in West Han Dynasty. Elk stuk jade had vier gaten van 1 mm en in totaal meer dan 12.000 gaten. Het is echt moeilijk voor te stellen hoe hoog het slijpniveau op dat moment was.
De eerste keramische slijpschijf werd in 1877 door de NORTON Company gemaakt met natuurlijke schuurmiddelen. Kunstmatige schuurmiddelen werden tot de moderne industriële periode niet veel gebruikt.
